Alkion syntymisen eli alkion kehittymisen ja kehittymisen kesto kestää raskauden ensimmäisestä 11.-12. Viikkoon. Tämän jakson jälkeen alkiota kutsutaan jo sikiöksi. Tässä tapauksessa referenssin lähtökohtana on viimeisen kuukautiskierroksen ensimmäinen päivä.
Uuden elämän kehittäminen alkaa siitä hetkestä, jolloin naaraspuolinen munasarja on hedelmöitynyt . Kun siittiö ja munasolu yhdistyvät, muodostuu zygota, joka alkaa jakautua 26-30 tunnissa ja muodostaa monisoluisen alkion, jonka ulottuvuudet, kuten sanotaan, lisääntyvät harppauksin.
Jos alkion ensimmäisten neljän päivän aikana alkion koko on noin 0,14 mm, kuudentena päivänä se saavuttaa 0,2 mm ja seitsemännen 0,3 mm: n loppuun mennessä.
Päivänä 7-8 alkio istutetaan kohdun seinämään.
Kehityksen 12. päivänä alkion koko on jo 2 mm.
Alkiokoko muuttuu raskauden viikolla
- alkion kehittymisen kolmannella viikolla, eli 5. viikon raskauden aikana, ektoderma vauvan tulevan selkärangan kohdalla muodostaa uran. Sitten sen reunat sulkeutuvat ja muodostuu hermoputki - tuleva luusto ja aivot. Tämän viikon loppuun mennessä alkio saavuttaa 4 mm;
- Neljännellä viikolla keskushermosto muodostuu hermoputkesta - selkä ja aivot. Sydän tekee ensimmäisen supistumisen. Näkyy jalat, kädet, silmät ja sisäelimet, alkaa virrata verta verisuonissa;
- 5-6 viikossa alkion pään ja kasvojen piirteet muodostuvat. Sen pituus on 1 cm
- Viikolla 7 raajat pitkittävät ja alkavat muodostaa keuhkoja. Täysin muotoiltu sydän. Alkion koko on 1,5 cm;
- 8 viikossa kaikki elintärkeät elimet ovat lähes muodostuneet. Alkion koko on noin 2 cm;
- 9 viikossa selvästi näkyvät korvat, nenä, silmäluomet, suu, silmät. Vauvan korkeus on noin 3 cm ja se kasvaa edelleen nopeasti.
- 10 viikon, eli 12 viikon raskauden aikana, luuran rakenne vastaa täysin henkilöä. Raajojen pituus on pitempi. Lapsen veri hankkii oman ryhmänsä. Alkion koko, joka nyt muuttuu sikiön tilaksi, voi nousta 7 cm: iin.
Alkion koon nousu voidaan jäljittää alla olevan taulukon mukaan.